蘭州大學創建于1909年，其前身是清末新政期間設立的甘肅法政學堂。1928年擴建為蘭州中山大學，1946年定名為國立蘭州大學。新中國成立后，蘭州大學迅速發展壯大，在高等學校院系調整中，被確定為國家十四所綜合性大學之一，成為國家高等教育格局中具有重要戰略地位的一所大學。改革開放以來，學校緊緊抓住國家實施“科教興國” “人才強國”戰略和“211工程”“985工程”的歷史機遇，全面提高辦學水平。2002年和2004年，原甘肅省草原生態研究所、蘭州醫學院先后并入和回歸蘭州大學，學校迎來了歷史上的快速發展時期。2017年，蘭州大學成功入選國家“雙一流”建設高校名單（A類），化學、大氣科學、生態學、草學4個一流學科入選“雙一流”學科建設名單，學校發展進入了新時代。

      蘭州大學校園面積2,974.2畝，建有2個校區，3所附屬醫院。學科門類齊全，學科特色鮮明，涵蓋了12個學科門類。 學校現有103個本科專業，現有本科生19，964人，碩士研究生11，408人，博士研究生2，885人。現有教學科研人員2,228人，在站博士后169人，教授等正高職705人，副教授等副高職940人，臨床醫學教授110人，副教授267人。研究生導師1,836人。兩院院士18人，國家“萬人計劃”領軍人才14人，教育部“長江學者獎勵計劃”特聘教授19人，國家杰出青年基金獲得者24人，百千萬人才工程國家級人選13人，“創新人才推進計劃”中青年科技創新領軍人才7人，教育部“高等學校教學名師”4人，國家“萬人計劃”青年拔尖人才6人，教育部“長江學者獎勵計劃”青年學者項目人選10人，國家優秀青年科學基金獲得者24人，教育部新世紀(跨世紀)人才129人，甘肅省高等學校教學名師33人，甘肅省領軍人才103人，國家自然科學基金委創新研究群體4個，教育部創新團隊8個，高等學校學科創新引智基地7個，國家級教學團隊5個。